다르윈 누녜스는 빠른 스피드와 활발한 움직임을 앞세운 다이나믹한 스트라이커로 평가받는다. 리버풀과 우루과이 대표팀에서 점점 자신의 입지를 넓혀가는 그는 전형적인 피니셔와는 다른 방식으로 전술에 기여하고 있다. 이 글에서는 누녜스가 현대 축구에서 어떤 전술적 가치를 지니고 있는지를, 움직임, 연계, 전방 압박 등 다양한 측면에서 분석한다.
폭발적인 침투와 넓은 활동 범위
다르윈 누녜스의 가장 큰 특징은 폭발적인 침투 능력과 넓은 활동 반경이다. 그는 수비 라인 뒷공간을 빠르게 침투해 들어가는 움직임에서 특히 강점을 보이며, 수비수들이 잠시라도 방심하면 순식간에 기회를 만들어낸다. 이 같은 스타일은 리버풀의 빠른 전환 전술과도 잘 어울린다. 그는 최전방 중앙에만 머무르지 않고 좌우 측면, 하프스페이스까지 넓게 움직이며 공간을 찾는다. 이를 통해 상대 수비 라인을 흔들고, 동료 공격수나 미드필더가 침투할 수 있는 공간을 만들어준다. 실제로 리버풀에서 누녜스는 오른쪽으로 이동해 살라와의 2:1 패턴 플레이를 자주 유도하고 있으며, 반대편에서는 가크포, 디아스 등과의 위치 교체를 통해 유기적인 공격 흐름을 만들고 있다. 이러한 움직임은 단순히 ‘많이 뛰는 것’이 아니라, 상대 수비수의 시선을 분산시키고 라인을 흔드는 전술적 기능을 포함한다. 누녜스는 오프 더 볼 상황에서도 상대 수비의 간격을 벌려주는 역할을 하며, 이는 리버풀 특유의 빠르고 직선적인 공격 패턴을 가능하게 한다. 즉, 그는 단순한 골잡이가 아닌, 공격의 1차 진입로를 여는 움직임형 스트라이커이며, 이러한 유형은 현대 축구에서 점점 더 중요한 역할로 평가받고 있다.
결정력 논란과 그 이면의 가치
누녜스는 종종 결정력 부족에 대한 지적을 받는다. 찬스를 많이 만들지만 골로 연결하지 못하는 장면들이 종종 부각되기 때문이다. 하지만 통계적으로 보면 그는 경기당 슈팅 수, 유효 슈팅, 기대 득점(xG) 생성 능력 모두에서 상위권에 속한다. 이는 그가 골을 넣지 못하더라도 지속적으로 기회를 만들어내는 공격수라는 뜻이다. 결정력에 있어서의 기복은 분명한 과제로 남아 있으나, 그는 단순히 결과로만 평가할 수 없는 유형의 선수다. 경기 흐름에서 얼마나 많은 찬스를 만들고, 상대 수비를 어떻게 흔들었는지가 그의 진짜 기여다. 특히 상대 진영에서 볼을 오래 소유하지 않고도 누녜스의 움직임 하나로 빠른 전환과 기회 창출이 가능해지는 구조를 만든다. 또한 그는 측면에서 크로스 상황에 빠르게 반응하거나, 세컨볼을 주워 골로 연결하는 능력도 갖추고 있다. 페널티 박스 안에서의 위치 선정은 여전히 다듬을 부분이 있지만, 이는 경험과 함께 나아질 수 있는 영역이다. 실제로 2024 시즌 중반부터는 누녜스의 골 결정력도 점차 안정감을 찾아가는 모습을 보이고 있다. 그가 제공하는 가치는 단지 골 수치에 국한되지 않는다. 빠른 속도, 적극적인 움직임, 압박 유도, 수비 시 기여도까지 포함해 전체 경기 흐름에 영향을 주는 전방의 동력원이라는 점에서 전술적 가치는 매우 크다고 할 수 있다.
전방 압박과 수비 유도에서의 전술적 기여
다르윈 누녜스는 전방 압박 상황에서도 매우 적극적인 선수다. 리버풀처럼 높은 위치에서 수비를 시작하는 팀에서, 누녜스의 역할은 단순한 공격수 이상이다. 그는 상대 수비 라인을 향해 끊임없이 압박을 가하며, 후방 빌드업을 억제하거나 실수를 유도하는 데 중요한 기여를 한다. 전방 압박을 잘하는 스트라이커는 수비진 전체에 에너지를 전달할 수 있다. 누녜스는 상대 수비수가 공을 잡을 때 단순히 다가가는 것이 아니라, 패스 경로를 차단하며 압박 동선을 예측해 움직인다. 특히 양쪽 측면으로 공이 빠질 경우, 빠르게 측면으로 이동해 1차 압박을 시작하고, 중원과 연계해 트랩을 형성한다. 이는 팀 전체의 수비 조직력을 강화하는 데 기여한다. 또한 수비 시 라인을 내릴 때도 누녜스는 중간 지점에서 압박과 간격 조절 역할을 수행한다. 이는 단순히 뛰는 체력적 요소를 넘어서, 전술적으로 계산된 수비 움직임이라 볼 수 있다. 상대 빌드업의 리듬을 끊고, 리버풀의 강점인 빠른 역습 구조로 자연스럽게 전환되도록 유도하는 것은 누녜스가 가진 또 다른 전술적 무기다. 수비 시 그의 활동량은 경기 내내 일정하게 유지되며, 이는 클롭 감독이 그를 선호하는 중요한 이유 중 하나다. 누녜스는 단순히 골을 넣는 것이 아니라, 팀의 압박 구조 속에서 선제적 역할을 맡는 포워드로서의 기능도 충실히 수행하고 있다.